자녀를 말 듣게 하는 비결

2015-02-05 목양칼럼

자녀들이 도무지 말을 듣지 않는다고 속상해 하는 부모들이 적지 않습니다.

그런 부모들은 자기 아이가 유별나게 말을 듣지 않는 아이라고 말합니다.

물론 아이들마다 개성이 다르고 성품의 차이도 있습니다.

실제로 어떤 아이들은 착한 성품을 타고 났다고밖에 달리 설명할 수 없는 아이들도 있으니까요.

그러나 대부분의 아이들은 후천적 영향에 좌우되고, 특별히 부모의 영향이 적지 않습니다.

의외로 아이들과 대화하는 법을 알지 못하는 부모들이 많습니다.

만약 어떤 사람이 말을 할 때에, 그 언어의 대부분이 자기 의사 전달과 명령으로만 이루어져 있다면 당연히 관계는 위기를 맞을 것입니다. 소위 아이들의 절기(絶技)인 ‘부모 말 뒷등으로 듣기’는 그렇게 생겨납니다.

대화(對話)는 듣고 말하는 것입니다. 듣지 않고 자기 말만 하는 것은 대화가 아닙니다. 

간단히 말해, 대화의 기술은 역설적으로 경청(敬聽)의 기술입니다. 얼마나 주의를 기울여 정성껏 들어주느냐에 따라서 상대방의 마음을 움직이고 내 말에도 주의를 기울이게 할 수 있는 것입니다.

상대방의 말에 대하여 중간에 말을 끊거나 귀찮아 하는 태도를 보이면, 당연히 대화는 실패합니다. 그런 사람에게 끝까지 자기 진심을 말하고 싶은 사람은 없을 테니까요.

아이와 부모의 대화도 마찬가지입니다. 잘 들어줘야 잘 듣게 할 수 있습니다. 

아이와 대화를 할 때에 중요한 것은, 편안한 마음을 가지게 하는 것입니다. 같이 이야기 하는 것을 좋아하게 만들어야 합니다. 그래야 대화를 통해 좋은 결과나 느낌을 기대하게 되고, 그런 기대감이 있을 때에야 비로소 잘 듣게 되는 것입니다.

그런데 대화할 줄 모르는 부모들은, 듣지 않고 자기 말만 합니다. 그 말의 대부분이 자기 생각, 느낌, 주장에 대한 것들이고, 방식도 명령형입니다. 세게 말하지 않으면 아이가 듣지 않는다는 불쾌한 감정이 이미 처음부터 깊이 스며 있습니다.

그러면 아이는 마음의 문을 닫게 되고, 마음의 문이 닫히면 귀가 열려 있어도 전혀 그 듣는 말의 의미가 머릿속에 들어오지 않습니다. 그나마 어려서는 ‘혼나기 싫어서’ 듣는 척이라도 할 것입니다. 하지만 이런 식으로 사춘기에 접어들면 분노가 쌓이고 반항이 시작될 것입니다.

부모와 자식 사이에도 사귐이 필요합니다. 제일 중요한 것은 계속 대화하는 것입니다. 

밥을 먹고 공부를 하는 일상에 대한 이야기뿐 아니라, 자기의 감정과 느낌에 대하여 표현하게 하고, 그것에 대하여 이해와 공감을 나타내야 합니다. 

그래야 아이가 부모를 자기 편으로 믿게 되고, 그런 믿음이 있어야 비로소 부모의 쓴 소리도 받아들일 수 있는 것입니다. 

과연 여러분의 가정에서는 <대화>가 건강하게 자라나고 있습니까?